The European Audiovisual Observatory a sorti en novembre dernier un dossier intitulé ‘The impact of cinema admissions on SVOD usage’ que vous pouvez lire ici et je voulais revenir dessus pour en souligner certains points (Merci en passant à Xavier qui a attiré mon attention dessus !). Si plein de choses sont évoquées dedans, ce rapport s’intéresse aussi à la question des performances des films originaux par rapport aux films de ciné sur les services de streaming.

Vous le savez, c’est un peu mon cheval de bataille parce que je suis du camp de ceux qui pensent que les films originaux en streaming font plus d’audience en moyenne que les films sortis d’abord au ciné. J’ai écrit dessus, avec des comparatifs à foison et pour l’instant, à part des études complètement branlantes méthodologiquement qui avancent le contraire, je n’ai rien trouvé dans les chiffres dont je dispose qui permettent de dire le contraire.

Mais voilà ce dossier de l’European Audiovisual Observatory et comme tous les bons dossiers, chacun des deux camps sur cette question pourront y trouver de quoi dire “Ah, vous voyez que j’avais raison !”.

Selon l’étude (qui n’est vraiment pas agréable à lire, je dois le reconnaitre), les films de ciné représenteraient 47% des catalogues de Netflix, Prime, HBO Max et Disney+ en 2024 dans 9 pays d’Europe (Danemark, Finlande, France, Allemagne, Italie, Pays-Bas, Pologne, Espagne and Suède) pour 63% du temps de visionnage total de films sur l’année.

En gros, les films de ciné sont bien plus regardés que la part qu’ils représentent au sein des catalogues de SVOD et c’est donc la preuve irréfutable que les films de ciné sont bien plus regardés que les films originaux, n’est-ce pas ? Mmh, pas tout à fait…

En effet, les films originaux en streaming représentaient une part bien moins importante des catalogues, à savoir seulement 8% en 2024 (contre 47% pour les films de ciné).

Mais ces 8% de titres représentaient 23% du temps de visionnage total, soit une bien meilleure sur-représentation de ces films originaux par rapport à leur présence au sein des catalogues.

Cela veut donc dire qu’en moyenne, les films originaux en streaming font donc deux fois plus d’audience que les films sortis au cinéma, même si au total, et parce qu’ils sont bien plus nombreux, les films de ciné font trois fois plus de visionnages. Vous voyez, tout le monde a raison et il s’agit juste de choisir la méthodologie que l’on préfère. Perso, je suis plus Team “je prends titre par titre en moyenne” mais vous faites comme vous voulez.

Un autre point intéressant abordé dans le dossier est que sur les 100 films ayant fait le plus d’entrées au ciné dans ces 9 pays d’Europe entre 2019 et 2023, seuls 12 sont dans le Top 100 des programmes les plus regardés en streaming, même si 96 d’entre eux étaient bien présents dans les catalogues SVOD.

Les autres trouvailles de ce dossier sont assez attendues, comme le fait que ce sont les films qui marchent bien au ciné qui font les meilleurs audiences en streaming par rapport à des films qui auraient moins fait d’entrées.

Enfin, j’ai quelques interrogations sur la méthodologie de ce dossier. Bon, déjà, étudier Netflix, Disney+, HBO Max et Prime dans 9 pays d’Europe sur la période 2020-2024 quand HBO Max n’est arrivé en France et autres parties d’Europe qu’en juin 2024, cela ne me parait pas nécessaire. Les catalogues fluctuent, les disponibilités aussi, tout comme les fenêtres de sorties des films de ciné selon les pays (je pense par exemple que les 100 films de ciné ayant fait le plus d’entrées au ciné entre 2019 et 2023 n’étaient pas dispos en majorité en streaming sur les services dispos en France à cause de la chronologie des médias).

Dans une note de bas de page, les auteurs précisent que les 63% du temps de visionnage des films de ciné sur la période 2020 à 2024 représentent 27.3 millions d’heures vues sur 44.2 millions d’heures vues au total, collectées par le cabinet britannique Digital i. J’ai déjà eu à faire avec ce cabinet et wooof, disons que je ne suis pas impressionné du tout par ce qu’ils font et ce chiffre total me parait extrêmement bas.

Selon eux, l’intégralité des heures vues des films sur Netflix, Disney+, HBO Max et Prime Video pendant 4 ans (confinements compris) ne représenteraient que la moitié des heures vues de War Machine dans le monde la semaine dernière sur Netflix ? Et les films sortis directement en streaming ne représenteraient que 10,1 millions d’heures vues ? Ok, il ne s’agit ici que 9 pays européens mais je n’y crois vraiment pas, surtout quand dans cette période, on a quand même eu les 3 principaux films européens sortis directement en streaming qui ont le plus cartonné sur Netflix avec Troll (178 millions d’heures vues sur ses 91 premiers jours dans le monde), Under Paris (177 millions d’heures vues sur ses 91 premiers jours) et Society of the Snow (240 millions d’heures vues sur ses 91 premiers jours). Ces trois films uniquement auront été regardés pendant 600 millions d’heures dans le monde pendant leurs trois premiers mois de sortie mais selon Digital i, dans ces 9 pays d’Europe, en 4 ans, tous les films sortis directement en streaming n’auront été regardé que 10,1 millions d’heures vues au total. Les calculs ne sont vraiment pas bons et difficile dans ce cas d’accorder trop de crédit à ce dossier, tout financé par l’Union Européenne qu’il soit…

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